Agricultores familiares do Sertão preparam terreno para o plantio de algodão orgânico

Agricultores familiares das regiões de Sousa, Patos, Catolé do Rocha, Princesa Isabel e do Vale do Pianco iniciam o preparo de terreno para o plantio de algodão orgânico branco. Nestas regiões foram cadastrados 178 produtores em uma área de 218,7 hectares. No mês de abril, a previsão é de que a distribuição de sementes se estenda pela região de Areia, Guarabira, Campina Grande, Solânea, Picui e Itabaiana onde está sendo feita a seleção dos produtores e começa o período de chuvas.

O Programa Algodão Paraíba executado pelo Governo do Estado, por meio da Empresa Paraibana de Pesquisa, Extensão Rural e Regularização Fundiária (Empaer), vinculada à Secretaria do Desenvolvimento Agropecuário e da Pesca, como nos três anos anteriores, conta com uma parceria com a Embrapa Algodão, as empresas Norfil S/A Indústria Têxtil, Veja Fair Trade e a Cooperativa de Produção Têxtil Afins do Algodão (Coopnatural). Os agricultores selecionados recebem sementes oferecidas por estas empresas parceiras, têm a garantia de compra com preço fixado em R$ 2,40 o quilo em rama, além de contar com o assessoramento técnico por parte da Empaer.
Especificamente no município de Itaporanga, na semana passada aconteceu reunião entre produtores, extensionistas da Empaer e representantes da empresa Veja, onde serão cultivadas 19,5 hectares por 11 agricultores. Participaram da reunião o gerente executivo de Planejamento e Operações Cristiano Campello Cavalcante e a gerente regional de Operações da Empaer Lourdinha Pereira. Os demais municípios da Região de Itaporanga e das outras Regiões, o contrato de compra e venda será firmado com a Norfil.

Recomeço
Em três anos após sua retomada, o Programa Algodão Paraíba está atraindo novos agricultores familiares. Na safra 2015/2016, por exemplo, foi cultivada uma área de 54 hectares com a participação de 60 agricultores, sendo colhidas 11 toneladas de algodão orgânico branco. Na safra seguinte 2016/2017, registrou-se um crescimento de 90% da área plantada, com 38 toneladas colhidas e comercializadas. Para a safra 2017/2018, a estimativa foi de 100 toneladas e uma área plantada de 180 hectares com mais de 200 famílias agricultoras inseridas no programa.  
No ano de 2015 foram implantadas Unidades Técnicas Demonstrativas (UTDs) do Projeto Algodão Paraíba, inicialmente em 14 municípios paraibanos. O objetivo principal foi  garantir a participação do agricultor familiar na cadeia produtiva do algodão orgânico e, com isso, melhorar os índices de produção e baixar seus custos.
O presidente da Empaer, Nivaldo Magalhães lembrou que o sucesso do algodão orgânico cultivado em diversos municípios paraibanos, pelas vantagens de comercialização com mercado e preço garantidos, está despertando o interesse de agricultores familiares para o cultivo desta cultura que já foi uma das principais atividades agrícolas da Paraíba.

Vale do Piancó
No encontro com os agricultores de Itaporanga, representando a Veja Fair Trade, Isao Itahashi, responsável pela empresa no Brasil, além da engenheira agrônoma Valdenira Rodrigues e outros colaboradores, expuseram os diversos fatores que podem agregar valor de mercado ao algodão, como foi lembrado, principalmente a partir da organização dos agricultores com a formação de uma associação com a finalidade de unir forças para realizar o beneficiamento da produção.

No encontro com os agricultores foi exposto pelo parceiro comercial o grande potencial do mercado internacional para um produto de qualidade, oriundo de fontes sustentáveis. Atualmente, no município, existem três grupos de produção, em localidades rurais que, juntos, em 2018, atingiram o volume de produção de um pouco mais de 10 toneladas de algodão em rama, com a perspectiva de ampliar este número para a safra de 2019.